喪服＝黒というのはこうして欧米諸国に定着しましたが、日本ではどうだったのでしょうか？

日本では、人は死ぬと「死体」と「霊魂」に分かれ、「死体」は物理的に「この世」にありますが、「この世」と「あの世」どちらにも属さない状態の「霊魂」は不安定なものと解されました。

死は周辺に何らかの悪い力を与えてしまい、死体や不安定な霊魂に魔物が引かれてやってくると考えられていたのです。

少し前の日本では喪服は死装束と同じ、白いものを着用するのが通常でした。白い喪服を着るということは、「死者と同じものを着ている＝死者と同じ状態」とみなされるのです。

死者は親しい人を引っ張るといわれますし、上記のように魔物を引き寄せるとも考えられてきたので、白い着物を着る、つまり死者と同じ姿でいるということは、「死」という悪いものを死者の身内の範囲内でとどめておくという意味合いがあるのだそうです。

また、これから旅立とうとしている死者の不安を身内が同じ衣装を着て応援し、和らげてあげるという意味もあるようです。死者に寄り添う感覚が欧米とは少し違いますね。

この白い喪服から今定着している黒の喪服になるまでに色々な変遷があります。

平安時代に喪服の色が指定されました。この時指定された色はグレーです。

喪服の白はもともと中国の方式に従ったものでしたが、色を表す漢字の解釈を間違えてグレーにしてしまいました。このグレーは勘違いからだったのです。

男性はグレーの装束で、死者との関係の深浅により最長１３カ月もの間、喪服を着続けなければいけなかったようです。そのグレーが次第に黒に変わっていきます。風流人の平安貴族たちは、悲しみの深さを色で表しました。色が濃ければ濃いほど故人を亡くした悲しみを表現していたのですね。喪中、喪服の色を濃い黒から徐々に薄いグレーの喪服に替え、悲しみの変化を表していました。平安時代の趣や雅さは、こんなところにまで反映されていたのですね。

ただ、人前に顔を出したり、部屋から出ることがほとんどない女性には喪服らしいものはなかったようです。女性が白い装束を着るのは、死者となったときと出産のときだけでした。

2019.01